Uit een vandaag gepubliceerd rapport van de Wereldgezondheidsorganisatie blijkt dat 99% van deDe wereldbevolking ademt lucht indat overschrijdt de luchtkwaliteitslimieten van de WHO, wat een bedreiging vormt voor hun gezondheid, en mensen die in steden wonen ademen ongezonde niveaus van fijn stof en stikstofdioxide in, waarbij mensen in lage- en middeninkomenslanden het meest getroffen worden.
Het rapport merkt op dat meer dan 6.000 steden in 117 landen de luchtkwaliteit monitoren, een recordaantal.De Wereldgezondheidsorganisatie benadrukt het belang van het beperken van het gebruik van fossiele brandstoffen en het nemen van andere praktische maatregelen om de luchtvervuiling terug te dringen.
Fijnstof en stikstofdioxide
Stikstofdioxide is een veel voorkomende stedelijke verontreinigende stof en een voorloper van fijnstof en ozon.De update uit 2022 van de WHO Air Quality Database introduceert voor het eerst metingen op de grond van de jaargemiddelde concentraties stikstofdioxide (NO2).De update omvat ook het meten van fijnstof met een diameter gelijk aan of kleiner dan 10 micron (PM10) of 2,5 micron (PM2,5).Deze twee soorten verontreinigende stoffen zijn voornamelijk afkomstig van menselijke activiteiten die verband houden met de verbranding van fossiele brandstoffen.
De nieuwe luchtkwaliteitsdatabase is de meest uitgebreide tot nu toe over de blootstelling aan oppervlakteluchtverontreiniging.Ongeveer 2.000 extra steden/menselijke nederzettingen registreren nu monitoringgegevens vanaf de grond voor fijnstof, PM10 en/ofPM2,5vergeleken met de laatste update.Dit betekent een bijna zesvoudige toename van het aantal meldingen sinds de database in 2011 werd gelanceerd.
Tegelijkertijd is de bewijsbasis voor de schade die luchtvervuiling aan het menselijk lichaam toebrengt snel gegroeid, waarbij er aanwijzingen zijn dat veel luchtverontreinigende stoffen zelfs op zeer lage niveaus ernstige schade kunnen veroorzaken.
Fijnstof, vooral PM2,5, kan diep in de longen doordringen en in de bloedbaan terechtkomen, waardoor de cardiovasculaire, cerebrovasculaire (beroerte) en ademhalingssystemen worden aangetast.Nieuw bewijs suggereert dat fijnstof andere organen kan aantasten en ook andere ziekten kan veroorzaken.
Studies hebben aangetoond dat stikstofdioxide in verband wordt gebracht met luchtwegaandoeningen, met name astma, wat resulteert in ademhalingssymptomen (zoals hoesten, piepende ademhaling of moeite met ademhalen), ziekenhuisopnames en bezoeken aan de eerste hulp.
“Hoge prijzen voor fossiele brandstoffen, energiezekerheid en de urgentie van het aanpakken van de twee gezondheidsuitdagingen van luchtvervuiling en klimaatverandering onderstrepen de dringende noodzaak om de opbouw van een wereld die minder afhankelijk is van fossiele brandstoffen te versnellen”, aldus directeur-generaal Tedros Adhanom Ghebreyesus van de WHO.
Maatregelen om te verbeterenluchtkwaliteiten gezondheid
Die roept op tot snelle en intensievere actie om maatregelen te nemen om de luchtkwaliteit te verbeteren.Bijvoorbeeld het aannemen of herzien en implementeren van nationale luchtkwaliteitsnormen in overeenstemming met de nieuwste luchtkwaliteitsrichtlijnen van de WHO;Ondersteuning van de transitie naar schone huishoudelijke energie voor koken, verwarming en verlichting;Het bouwen van veilige en betaalbare openbaarvervoersystemen en voetgangers- en fietsvriendelijke netwerken;Het implementeren van strengere normen voor voertuigemissies en efficiëntie;Verplichte keuring en onderhoud van voertuigen;Investeren in energiezuinige woningen en energieopwekking;Verbetering van het beheer van industrieel en gemeentelijk afval;Verminder agroforestry-activiteiten zoals de verbranding van landbouwafval, bosbranden en houtskoolproductie.
De meeste steden hebben problemen met stikstofdioxide
Van de 117 landen die de luchtkwaliteit monitoren, heeft 17 procent van de steden in hoge-inkomenslanden een luchtkwaliteit die lager is dan de WHO-luchtkwaliteitsrichtlijnen voor PM2,5 of PM10, aldus het rapport.In lage- en middeninkomenslanden voldoet minder dan 1% van de steden aan de door de WHO aanbevolen drempelwaarden voor luchtkwaliteit.
Wereldwijd zijn lage- en middeninkomenslanden nog steeds meer blootgesteld aan ongezonde fijnstofniveaus vergeleken met het mondiale gemiddelde, maar de NO2-patronen verschillen, wat erop wijst dat er minder verschillen zijn tussen hoge- en lage- en middeninkomenslanden.
Behoefte aan betere monitoring
Europa en tot op zekere hoogte Noord-Amerika blijven de regio's met de meest uitgebreide gegevens over de luchtkwaliteit.Hoewel PM2,5-metingen in veel lage- en middeninkomenslanden nog steeds niet beschikbaar zijn, zijn ze aanzienlijk verbeterd tussen de laatste update van de database in 2018 en deze update, en houden 1.500 extra menselijke nederzettingen in deze landen de luchtkwaliteit in de gaten.
Posttijd: 24 augustus 2023